2023 não foi conforme o anseio da torcida do Vasco. Cheio de esperanças em uma melhora devido à criação da SAF e ao investimento da 777 Partners, proprietária do futebol vascaíno, o clube enfrentou uma temporada turbulenta, passando mais da metade do Campeonato Brasileiro na zona de rebaixamento e escapando apenas na rodada final.
Este foi o primeiro ano completo do Vasco sob a gestão da 777, que adquiriu 70% das ações e assumiu o controle do clube no fim de 2022. A diretoria agiu de forma agressiva no mercado, investindo mais de R$ 110 milhões na contratação de 25 jogadores ao longo da temporada.
No entanto, o Vasco sofreu resultados negativos no futebol, como a eliminação precoce na Copa do Brasil após um empate sem gols com o ABC em São Januário e o início desastroso no Brasileirão. No total, o time esteve na zona de rebaixamento em 24 das 38 rodadas do campeonato, chegando a ter apenas nove pontos na tabela antes do início da 18ª rodada.
A trajetória só foi ajustada com a chegada do técnico Ramón Díaz, que liderou uma reação heroica junto com reforços que contribuíram para corrigir o rumo do Vasco no Brasileirão, como Medel, Maicon, Paulinho e Vegetti. O time precisou contar com os tropeços dos concorrentes diretos na reta final da competição e, na última rodada, venceu o Bragantino por 2 a 1 em São Januário, assegurando assim sua permanência na Série A.
O Vasco disputou 53 jogos em 2023: 13 pelo Campeonato Carioca, 2 pela Copa do Brasil e 38 pelo Brasileirão. Conquistou 20 vitórias, empatou 12 vezes e sofreu 21 derrotas. Confira a retrospectiva:
Contratações e bom início no Carioca
O Vasco contratou mais de um time inteiro no início do ano e iniciou a temporada 2023 com um total de 16 reforços, com destaque para o atacante Pedro Raul, o goleiro Léo Jardim, o zagueiro Léo, o lateral-esquerdo Lucas Piton e o volante Jair. No mercado sul-americano, o clube trouxe nomes como o zagueiro Capasso e o meia-atacante Orellano.
Todos esses jogadores teve seus direitos adquiridos pelo Vasco, que também fechou algumas contratações por empréstimo ou baixo custo.
Maurício Barbieri foi o escolhido para liderar o projeto. O nome do técnico ex-Bragantino foi sugerido pelos executivos da 777. Sob o comando de Barbieri, o Vasco fez sua estreia na temporada a partir da quarta rodada do Campeonato Carioca – como o elenco principal estava em pré-temporada nos Estados Unidos, um time misto disputou os primeiros jogos.
O início foi promissor, com boas atuações contra times de menor expressão: o Vasco venceu por 5 a 0 sobre o Resende e por 4 a 1 sobre o Boavista no estadual; na primeira fase da Copa do Brasil, derrotou o Trem-AP por 4 a 0. O grande número de chances criadas por jogo foi uma característica do início do trabalho de Barbieri, que conseguiu a classificação para as semifinais do Carioca, algo que não acontecia com o Vasco desde 2019.
Além disso, venceu os clássicos contra Flamengo e Botafogo na primeira fase do estadual. Na semifinal, no entanto, foi derrotado pelo Fla, perdendo por 3 a 2 e 3 a 1.
Desempenho ruim em casa e momento de reflexão
Antes do segundo jogo da semifinal contra o Flamengo, o Vasco enfrentou o ABC em São Januário pela segunda fase da Copa do Brasil. Uma vitória simples classificaria o time na competição que, além da oportunidade de um título, oferece premiações financeiras significativas para os clubes.
A diretoria do Vasco optou por aumentar o valor dos ingressos para o jogo. O resultado foi um protesto das principais torcidas organizadas do clube, espaços vazios nas arquibancadas e um clima tenso em São Januário. Em campo, o time de Barbieri também teve uma atuação para ser esquecida e não conseguiu marcar contra a equipe potiguar.
Fora da final do Carioca e eliminado precocemente na Copa do Brasil, o Vasco teve um intervalo de aproximadamente um mês até a estreia no Campeonato Brasileiro. A equipe começou surpreendendo com uma vitória sobre o Atlético-MG no Mineirão, por 2 a 1, com dois gols nos primeiros 10 minutos. Depois, chegou a abrir 2 a 0 no primeiro tempo contra o então campeão Palmeiras, no Maracanã lotado, mas cedeu o empate em 2 a 2. Ainda assim, foram dois bons resultados.
O sofrimento do Vasco começou a partir da terceira rodada, quando perdeu para o Bahia em São Januário por 1 a 0. Na sequência, empatou com o Fluminense e o Coritiba, mas amargou seis derrotas seguidas que colocaram o time na zona de rebaixamento do Brasileirão.
O limite foi alcançado com a derrota por 1 a 0 para o Goiás em 22 de junho. Indignada, a torcida protestou, atirou objetos no campo e confrontou a polícia em uma noite triste em São Januário. Barbieri não suportou os maus resultados e foi demitido logo após o jogo. O Vasco foi dirigido interinamente por William Batista, da equipe sub-20, nos jogos seguintes contra Cuiabá, Botafogo e Cruzeiro.
“No va a bajar!”
A confusão após o jogo contra o Goiás resultou em uma punição que prejudicou (e muito!) o Vasco no campeonato: a interdição de São Januário.
O estádio foi inicialmente proibido pela Justiça de sediar qualquer tipo de evento. O clube conseguiu posteriormente amenizar a medida para poder jogar sem torcida, mas teve que negociar um Termo de Ajustamento de Conduta com o Ministério Público para ter os torcedores de volta, num processo marcado por acusações de elitismo e preconceito.
O primeiro jogo em São Januário com os portões abertos resultou na vitória por 5 a 1 sobre o Coritiba, na 24ª rodada, em 21 de setembro, três meses após a confusão contra o Goiás.
Nesse ínterim, Ramón Díaz chegou ao Vasco com a missão de reagir no Campeonato Brasileiro e realizar um segundo turno próximo da perfeição para evitar o rebaixamento. Quando o técnico argentino assumiu, o time tinha apenas nove pontos. Na vitória por 1 a 0 sobre o Grêmio (18ª rodada), considerada o ponto de partida da recuperação, o Vasco marcou seu primeiro gol e conquistou seus primeiros pontos em São Januário no Brasileirão.
A chegada de reforços na janela do meio do ano também foi essencial para a virada. Jogadores como Medel, Paulinho, Maicon, Praxedes e Vegetti assumiram a titularidade e ajudaram o Vasco a acumular os pontos necessários. O astro internacional Payet também chegou nessa leva, não se tornou titular absoluto, mas marcou dois gols importantes na campanha: nas vitórias sobre Fortaleza e América Mineiro.
Em setembro, o Vasco teve sua melhor sequência de resultados, com um empate com o Bahia em Salvador e três vitórias consecutivas sobre Fluminense, Coritiba e América Mineiro. Foi após o jogo com o Bahia que Ramón Díaz resgatou a confiança e animou os torcedores com a frase “Vasco no va a bajar!”, que se tornou um lema da reação.
O Vasco chegou a ficar invicto por seis rodadas entre outubro e novembro e parecia que escaparia do rebaixamento algumas rodadas antes do fim. No entanto, as derrotas para Corinthians (36ª) e Grêmio (37ª) prolongaram o sofrimento até o fim. O time só não retornou à zona de rebaixamento nesse período porque os adversários diretos também falharam.
Na última rodada, o Vasco precisava de uma vitória simples sobre o Bragantino, que naquela altura não brigava mais pelo título do Brasileiro. Paulinho abriu o placar no primeiro tempo, mas Léo Ortiz empatou e aumentou a aflição vascaína. Com a vitória parcial do Bahia sobre o Atlético-MG e o resultado do jogo do Santos, o Vasco naquele momento estava caminhando para seu quinto rebaixamento para a Série B.
Contudo, o gol de Serginho aos 36 minutos do segundo tempo salvou o ano do Vasco, que venceu por 2 a 1 e decretou a queda do Santos.
Fonte: ge
